Kun atomipommi muutti Hiroshiman tulihelvetiksi, jokainen joka pystyi liikkumaan suuntasi pois kaupungista. Shinso Hamain suunta oli päinvastainen: hän pyrki liekkejä uhmaten kohti kaupungin keskustaa. Eloonjääneitä oli autettava keinolla millä hyvänsä. Myöhemmin hänet valittiin pormestariksi vuonna 1947.

Muistelmissaan Hamai kertoo, miten kokonainen kaupunki rakennettiin uudestaan. Miten Hiroshiman asukkaat ruokittiin, vaatetettiin ja majoitettiin tuhon jälkeen? Miten armeijan maat saatiin kaupungin käyttöön? Kuinka saatiin aikaan erityislaki, jonka avulla jälleenrakennus rahoitettiin? Miten hävityksen tilalle syntyi 15 vuodessa uusi, täysin moderni kaupunki?