Historian erottamat on kertomus isästä ja pojasta, jotka historia ensin yhdisti ja sitten erotti. Se on myös kertomus isäkapinasta, jollaisia Suomen poliitti­sessa historiassa on tämän tästä puhjennut.
Hannes Ryömä (1878–1939) oli Lääkintöhallituksen pääjohtaja, lehti­mies ja ministeritason poliitikko. Mauri Ryömä (1911–1958) oli isänsä tavoin lääkäri ja sanomalehtimies, ja aikansa tunnetuimpia poliitikkoja.

Yhtäläisyyk­sistään huolimatta Hannes-­isä toimi 1920­- ja 30-­luvun sosiaalidemokraateis­sa aktiivisesti kommunisteja ja stalinismia vastaan, kun taas Mauri-pojasta tuli isänsä suruksi neuvostomyönteisten ”ryömäläisten” kommunistien johto­hahmo. Häntä syytettiin maanpetturuudesta ja laitettiin sodan ajaksi turva­säilöön.

Teos on vahva kuvaus 1900-­luvun alun poliittisista kamppailuista, toi­veista, voitoista ja pettymyksistä. Mauri Ryömä oli naimisissa kirjailija Elvi Sinervon kanssa, ja perheen lähipiiriin kuuluivat vasemmistosivistyneistön kuuluisuudet Arvo Turtiainen, Raoul Palmgren ja Katri Vala.

Historian erottamat on myös kertomus 1900­-luvun alkupuolen lääketie­teen ja lääkärintyön historiasta, sillä Hannes Ryömä kehitti pitkäaikaisena Lääkintöhallituksen pääjohtajana suomalaista sairaalalaitosta.

Kalevi Kalemaa (s. 1941) on tamperelainen kirjailija. Historian erottamat jatkaa hänen henkilöhistoriallisten tietokirjojen sarjaansa. Kalemaa on kirjoittanut myös runoja, laululyriikkaa ja näytelmiä.