Keitä ovat uudet islamistijohtajat? Mitkä ovat heidän strategiansa? Miten he ajattelevat? Kuoleman sisäpiiri raottaa mysteeriä ääriliikkeiden ympärillä ja paljastaa terrorismin kasvot.

Kirjan kirjoittajalla, murhatulla Syed Saleem Shahzadilla (1970-2011), oli terroristijohtajiin ainutlaatuinen yhteys: häntä pidettiin sekä vieraana että panttivankina. Shahzad oli pakistanilainen tutkiva toimittaja, joka haastatteli useita al-Qaidan ja Talebanin johtajia Irakissa, Afganistanissa, Pakistanissa ja Jordaniassa. Hän kirjoitti lukuisiin kansainvälisiin lehtiin. Vuonna 2011 Shahzad siepattiin ja surmattiin vain päiviä sen jälkeen, kun hän oli paljastanut Pakistanin laivaston yhteydet al-Qaidaan.