Keskiaikaiseen Saksaan sijoittuva Kerjäläiskuningatar kertoo spekulatiivisen fiktion keinoin todellisesta henkilöstä, Quedlinburgin ruhtinatarabbedissa Hedwigistä. Nuori hallitsijanainen temmataan keskelle ruhtinaiden, piispojen ja hansaliiton kieroa valtapeliä. Säilyttääkseen valtansa hän turvautuu pakanalliseen apuun.
Saksin vaaliruhtinaskunnan hallitsijan Fredrik II:n keskimmäinen tytär Hedwig nimitetään Quedlinburgin ruhtinatarabbedissaksi armon vuonna 1465, ja luostarisäätiön mukana hän saa hallittavakseen pienen kaupunkivaltion. Hedwig välttää ylhäisönaisten tavanomaisimman kohtalon uusien perillisten synnyttäjänä, mutta ajautuu keskelle juonitteluja, petoksia ja salaliittoja.
Valtataistelun pelinappuloiksi päätyvät myös Hedwigin uskollinen henkivartija Theoderich, jonka taakkana on menneisyyden hirvittävä petos, sekä luostarin kuorotyttö Theres, jolla on näkemisen lahja. Rahanahneiden kirkonmiesten ja kauppiaiden kamppaillessa keskenään vallasta kaupungissa syrjäseutujen oudot uskomukset ja voimat alkavat nostaa päätään. Lumoava romaani kuljettaa luostarilinnan sokkeloisille käytäville, vuorten soliin ja metsän synkkään siimekseen.
“Tapahtumat perustuvat löyhästi todellisen Hedwig Saksilaisen elämään. Naisten hallitsemat kaupunkivaltiot, kuten Quedlinburg ja Essen, olivat kiinnostava ilmiö keskiajan Saksassa. Myöhäiskeskiaika oli Euroopassa murroskausi, joka vaikutti Suomeenkin kulttuuri- ja kauppayhteyksien kautta. Vaikka kirja ei sijoitu Suomeen, siinä on meille tuttua historiaa”, Saara Henriksson sanoo.
Kirja on nyt saatavissa kirjakaupoista. Äänikirja ja e-kirja julkaistaan 11. maaliskuuta.
Saara Henriksson (s. 1981) on tamperelainen kirjailija, luovan kirjoittamisen opettaja ja kustannustoimittaja. Hän on valmistunut Turun yliopistosta valtiotieteiden maisteriksi pääaineenaan poliittinen historia. Henriksson on julkaissut useita romaaneja ja novellikokoelmia, ja hänen viimeisin romaaninsa Syyskuun jumalat oli Kuvastaja-palkintoehdokkaana vuonna 2018. Lisäksi hän on kirjoittanut kolme tietokirjaa yhdessä Aino-Maija Leinosen kanssa.
Tervetuloa kuulemaan kirjasta Helsingin Akateemiseen Kirjakauppaan 5.3., Rosebud Sivulliseen 8.3. ja Tampereen Akateemiseen Kirjakauppaan 15.3.
