Taipaleella

Vappu ja Ilkka Taipale tiedetään pariskunnaksi, jolle maailmanparantaminen ja rauhantyö ovat osa elämää. Tasa­-arvoasiat kaikilta ulottuvuuksiltaan, eriarvoisuuden vähentäminen, lasten osallisuus, asunnottomuus, ydinsodan ehkäisy, mieleltään sairastuneiden aseman parantaminen ja monet muut asiat ovat kuljettaneet Taipaleita ympäri maailmaa. Kiinnostus kansainväliseen yhteistyöhön virisi varhain 1960-­luvun alussa, ja sitä perua ovat monet pitkäaikaiset ystävyyssuhteet.

Pariskunta on kolunnut eriskummallisia paikkoja ja mielenkiintoisia seutuja matkoillaan, eivätkä heidän isäntänsä ole hätkähtäneet pyyntöä päästä tutustumiskäynnille vankilaan tai mielisairaalaan. Taipaleiden matkat ovat olleet kaukana lomailusta tai huvimatkailusta. Matkanteolle on aina tavoitteita, ja kotiinpaluun jälkeen on aika lunastaa lupaukset: syntyy verkostoja, kontakteja, kirjoja, yhteydenottoja ja toimintaa.

Vappu ja Ilkka Taipaleella on yksityiskohtaisia muistiinpanoja matkoiltaan kuuden vuosikymmenen ajalta. Avoimin mielin matkaa tehtäessä vastaan tulee tunnelmia, ruokia, tuoksuja, ihmisiä, kukkia ja puita. Tavataan minis­tereitä, professoreita, asunnottomia, nobelisteja, mieleltään sairaita ja vankeja. Maisemat vaihtuvat, olosuhteet muuttuvat – ihmisiä yhtä kaikki.

Vappu Taipale on lasten- ja nuorisopsykiatrian- ja Ilkka Taipale joukkolääketieteen dosentti. Vappu on aiempi ministeri, pääjohtaja ja kansainvälisen Lääkärit ydinsotaa vastaan -järjestön co-presidentti ja nykyinen HelpAge Internationalin hallituksen jäsen ajaen vanhojen ihmisten asiaa. Ilkka on aiempi Rauhanliiton toiminnanjohtaja, kansanedustaja, Järvenpään sosiaalisairaalan ja Kellokosken sairaalan ylilääkäri sekä nykyinen Helsingin kaupunginvaltuutettu.